Quebec City & imprejurimile. Canada (III)
Poate ca Montreal este un oras mai „conectat si pragmatic” din punct de vedere economic si comercial, fiind considerat centrul financiar al Provinciei Quebec, insa Quebec City vine cu ceva in plus si anume pune sarea si piperul peste regiune, scotand in evidenta cel mai bine identitatea franceza canadiana. Quebec city este sufletul boem al provinciei Quebec si este unul dintre cele mai vechi si magnifice orase canadiene.
Orasul vechi Quebec city este inscris in patrimoniul cultural UNESCO fiind un muzeu in aer liber, cu stradute inguste pietruite, cladiri vechi din sec XVII – XVIII, si cireasa de pe tort (la propriu), in mijlocul sau se inalta Castelul Frontenac care poate fi vazut de oriunde din oras sau din zona portuara.
Putine hoteluri in lumea asta isi pun amprenta pe un orizont al orasului (skyline) asa cum o face Fairmont Chateau Frontenac Hotel. Sta asezat pe o stanca cu vedere la raul Sfantul Laurentiu si este considerat ca cel mai fotografiat hotel din lume. Motivul este evident. Nu poti sa faci o fotografie cu orasul fara sa apara si castelul in imagine.
Daca faci o plimbare pe Terasa Dufferin, o zona de promenada care se desfasoara pe toata lungimea Castelului Frontenac, vei admira imagini spectaculoase catre Raul Sfantul Laurentiu, portul turisic, orasul de jos si chiar asupra Insulei Orleans care se poate zari in departare.
Atractia principala este plimbarea prin Vechiul Quebec, impartit in doua zone: Orasul de Sus si …. Orasul de jos 🙂.
Orasul de Sus este asezat pe stanci cu vedere la Raul Sfantul Laurentiu si ofera privelisti uluitoare catre rau, catre zona portuara si catre Orasul de jos. Imaginea reprezentativa a Orasului de Sus este, fara indoiala, Fairmont Chateau Frontenac Hotel. Hotelul a fost construit de catre societatea de cai ferate Canadian Pacific la sf sec. XIX, inceput de secol XX. Din punct de vedere architectural, castelul reflecta un stil arhitectonic nou in comparatie cu restul cladirilor, bisericilor, muzeelor si caselor, toate fiind construite in anii 1600.
“Campiile lui Abraham” si Citadela in forma de stea de mare, a fost construita dupa ce americanii au atacat Quebec-ul britanic in anii 1775 – 1776. In apropiere mai avem Promenada Guvernatorilor – o poteca din lemn suspendata pe latura falezei care se intinde mai jos de Citadela si se continua cu Promenada Dufferin. Promenada ne ofera oportunitatea deosebita de a ne plimba de-a lungul fortificatiilor singurului oras cu ziduri imprejmuitoare din America de Nord, motiv pentru care a fost inclus in patrimoniul mondial UNESCO.
Nu rata de asemenea o plimbare pe Rue St. Louis si Rue Saint Jean, unde vei putea admira case si hoteluri construite in sec. XVI, si unde deliciile culinare fine se ridica la rang de arta, zona fiind intesata cu restaurante, pub-uri si mici shop-uri cu diverse delicii. Cele doua stradute marginesc de o parte si alta centrul vechi si se accede la ele plecand din apropierea fantanii arteziene din fata Parlamentului (Fountain de Tourny) trecand prin portile vechi ale orasului: St. Louis si Saint Jean.
In Vechiul Quebec se remarca si cateva monumente religioase, cum ar fi Basilica Notre Dame de Quebec, Biserica Sfintei Treimi, Capela Jesuits, precum si muzee cum ar fi Muzeul Fortului si Muzeul Americii franceze.
Daca esti turist pieton, din Orasul de Sus se poate accesa foarte usor partea de jos a orasului, fie pe scari, fie cu funicularul. Bineinteles, exista si o sosea ondulata in jurul stancilor care coboara in port de unde poti accesa foarte facil stradutele inguste si pitoresti din Orasul de Jos.
Odata ajuns in partea de jos, si aici, arhitectura secolelor XVI – XVII se remarca puternic: stradute pietruite, colorate si “impodobite”cu cafenele stradale si magazine de suveniruri. Place Royale (Piata Regala), Rue du Petit Champlain si Rue Cul de Sac sunt cateva dintre stradutele boeme si fermecatoare. Daca ai timp, poposeste la o terasa de aici si savureaza o cafea sau chiar un cocktail cu vedere la …….Chateau Frontenac, imagine iconica a orasului Quebec. Din Piata Regala (Royal Place) bineinteles ca nu poate lipsi ceva care sa ne aminteasca de Franta – Statuia lui Louis al XIV-lea.
Desi la prima vedere pare o activitate mai sobra, totusi, recomandarea mea este sa nu ratati un tur al Parlamentului Quebec – Adunarea Generala. Cladirea Parlamentului este o cladire impozanta, situata chiar in fata uneia dintre portile care marcheaza intrarea in Vechiul Quebec, Porte Saint Louis. Adunarea Generala a Quebecului isi tine sedintele in aceasta cladire de peste un secol. Din structura membrilor parlamentari am identificat ca foarte multi au fost alesi pe mandate de peste 30 de ani!!! Pentru vizita la Parlament este necesara rezervare din timp, turul ghidat dureaza aproximativ 45 de minute si veti avea oportunitatea de a patrunde fix in salile unde se tin sedintele parlamentarilor si a comisiilor de specialitate. Grupul statuar de pe partea laterala este un monument dedicat implicarii si promovarii femeii politician.
Arhitectura interioara impresioneaza prin vitralii, culori si … simplitate. Cele doua sali de sedinte sunt asezate una in fata celeilalte, sala albastra este dedicata sedintelor de plen iar cea rosie este locul unde se aduna comisiile de specialitate. Pe holuri, din loc in loc, sunt blazoane cu elemente care arata originile multiculturale ale acestei natiuni (simboluri ale regilor Frantei, Angliei si a celorlalte provincii Canadiene). In exterior, stilul este „second empire” des intalnit in special in Franta si mai apoi in SUA in sec. XIX (design simetric, rectangular, cu un turn cu ceas in mijloc).
In fata cladirii Parlamentului se ridica Fantana de Tourny iar pe partea laterala este un monument dedicat implicarii si promovarii femeii politician.
Daca suntem in Quebec city si ne-am plimbat prin Orasul de Sus si prin Orasul de jos, am admirat panorama Castelului Frontenac si am servit o masa sau macar o cafea la cel putin una din cafenele si terasele din Vechiul Quebec, ei bine, putem continua cu explorarea imprejurimilor Quebec, urmand spre nord autostrada de pe marginea fluviului Laurentiu care te duce intr-o zona de munte cu cascade si canioane.
Trebuie sa iti rezervi o zi plina pentru aceasta excursie in afara Quebec city. La aproximativ 20 de minute de condus pe autostrada, se gaseste Parcul National Montmorency care “gazduieste” si cascada cu acelasi nume. Intrarea in parc este foarte facila din autostrada si te costa doar taxa de parcare. Se poate intra la cascada fie direct de pe autostradra (ajungi la baza acesteia si apoi trebuie sa urci pe jos) fie ocolind un pic pentru a ajunge in varful cascadei. Ceea ce este spectaculos la aceasta cascada este inaltimea ei (83 de metri, mai inalta decat Niagara cu 30 de metri). Chiar daca nu are aceeasi forta ca si Niagara, oficialitatile Quebec au amenajat o zona de promenada de-a lungul stancii care margineste cascada, astfel ca vizitatorii pot sa admire caderea de apa si curcubeul din toate unghiurile si inaltimile. Ca si la Niagara, vizitatorii pot sa faca diverse activitati recreative, cum ar fi datul cu tiroliana prin fata cascadei, plimbare pe podul suspendat deasupra cascadei, ceea ce este spectaculos, precum si alte activitati prin parcul Montmorency.
La final, poti savura o cafea sau un pranz usor la terasa din parcul Montmorency cu o priveliste superba.
Daca mai conduci inca 25 de minute (30 km), te opresti in localitatea Beaupre, unde se inalta silueta celei mai importante catedrale pentru pelerinii catolici din America de Nord, Basilica Saint Anne de Beaupre. Lacasul este inchinat sfintei Ana protectoare a Quebecului si atrage pelerini din toata America de Nord. Legenda spune ca marinarii batuti de furtuna au fost scapati de la pieire rugandu-se Sfintei Ana, mama fecioarei Maria.
La iesirea din Beaupre din autostrada se bifurca o ramificatie care in 10 minute te duce in statiunea de ski Mont Saint Anne. Statiunea este mai mult decat un resort de munte pentru sporturi, fiind evident ca aici s-a dezvoltat si o zona rezidentiala exclusivista. De fapt, pe intregul drum din Quebec pana in Beaupre, vilele luxoase cu vedere la fluviu sunt impresionante.
Daca se continua drumul pe autostrada, in 3-4 minute ajungi la punctul de intrare in parcul national al Canionului Sainte Anne. Accesul costa 14 CAD si pe langa diverse activitati si locuri amenajate pentru copii poti face aici si un trekking de o ora, inconjurand canionul Sainte Anne. Pe traseu se afla cascada cu o cadere de apa de 74 de metri si mai multe cataracte. Poti de asemenea trece de o parte si de alta a vaii pe cele trei punti suspendate – cel mai spectaculos fiind podul mobil situat la 60 de metri deasupra vaii. Traseul are dificultate medie dar este spectaculos.
Cele doua zile petrecute in Quebec City au fost pline. Orasul in sine mi-a facut o impresie extrem de placuta, „de vina” nefiind doar „aerul european” ci si oamenii, mai draguti si amabili decat in Montreal.
